Het is belangrijk dat je uit je eigen bubbel komt

Bart Coster (29) zet zich al vier jaar als vrijwillig budgetmaatje in voor zijn stadsgenoten in Den Haag. Hij helpt mensen die ten onder dreigen te gaan aan schulden uit de problemen door hun financiële situatie weer overzichtelijk te maken. In het dagelijks leven werkt hij als adviseur bij de Raad voor het Openbaar Bestuur. 

Bart: “Na mijn studie filosofie ben ik gaan werken bij de Rijksoverheid. Op dat moment heb ik ook een woning gevonden op de Laan van Meerdervoort; inmiddels woon ik in het Laakkwartier. Eenmaal gesetteld ben ik rond gaan kijken of ik iets zou kunnen doen voor anderen in mijn nieuwe stad. Dat zit in mijn opvoeding. Ik realiseer me namelijk terdege dat ik in een bevoorrechte positie verkeer met de mogelijkheden die ik thuis heb gekregen, een mooie baan en een dak boven mijn hoofd. Ik kwam terecht bij ‘Den Haag Doet’ en zag dat Stek budgetmaatjes zocht. Dat paste me; het is concreet, je helpt iemand echt vooruit en ik ben best wel goed met financiën, al zeg ik het zelf. 

“Ik besef terdege hoe bevoorrecht ik ben met alle mogelijkheden die ik thuis heb gekregen, en met een mooie baan en een dak boven mijn hoofd. Via ‘Den Haag Doet’ melde ik me aan voor Stek budgetmaatjes. Dat paste me: het is concreet, je helpt iemand echt vooruit en ik ben best wel goed met financiën, al zeg ik het zelf. 

Beginnersfout nummer 1 

“Dat je als het ware het hele schuldenprobleem van jouw klant op je eigen rug zadelt. Meteen rekeningen en aanmaningen openscheuren. Nee, de grote uitdaging is het bouwen van een vertrouwensband. Mensen schamen zich voor hun financiële situatie. Terwijl je het vertrouwen opbouwt, werk je met je klant ook toe naar inzicht. Hoe zijn ze in die situatie geraakt? Hoe kom je daar weer uit? Met mijn hulp werken we samen naar een oplossing.  

Watertrappelen in plaats van verdrinken 

Zijn alle problemen voorgoed opgelost? Nee, maar mijn klanten zijn na zo'n hulptraject wel een stuk sterker. Ze houden zich nu met watertrappelen boven water in plaats van te verdrinken. 

Door mijn werk als budgetmaatje ben ik een rijker mens geworden. Iedere week leer je weer bij, verruim je je blik en word je gedwongen om genuanceerder over de samenleving na te denken. Uit je bubbel komen, dat zou iedereen voor de eigen geestelijke gezondheid regelmatig moeten doen. Nieuwsgierigheid maakt dat ik dit werk nog lang wil blijven doen.” 

De grootste beginnersfout als budgetmaatje is dat je meteen bij de eerste afspraak met je klant begint met het openscheuren van alle enveloppen met rekeningen, betalingsherinneringen en aanmaningen. Dat je als het ware het hele schuldenprobleem van jouw klant op je eigen rug zadelt. Nee, de grote uitdaging zit hem in het bouwen van een vertrouwensband. Dat duurt soms een tijd, want veel van deze mensen schamen zich voor de financiële positie waarin ze terecht zijn gekomen. In bijna alle gevallen hebben mensen lang weggekeken van hun groeiende stapel post. Terwijl je het vertrouwen opbouwt, werk je met je klant ook toe naar inzicht. Dat ze onder ogen zien hoe ze in deze situatie zijn geraakt, en vervolgens leren hoe ze daar – met mijn hulp – uit kunnen komen. Mensen vinden dat fijn, heb ik gemerkt. Het is echt een misverstand dat jouw klanten alles op mijn bordje leggen, zo van los het maar op. Nee, de een sneller dan de ander, ze werken echt mee aan een oplossing. Alleen willen ze aanvankelijk een pijnvrije oplossing, die er niet is. Maar als we samen uit het dal kruipen en ik zie mijn klanten vol goede moed een frisse start maken, dan word ik heel blij. Ik weet wel dat de problemen nooit helemaal weg zullen zijn, maar mijn klanten zijn na zo’n hulptraject wel een stuk sterker. In plaats van te verdrinken kunnen ze zich nu met watertrappelen boven water houden. 

Door mijn werk als budgetmaatje ben ik een rijker mens geworden. Iedere week leer je weer bij, verruim je je blik en word je gedwongen om genuanceerder over de samenleving na te denken. Uit je bubbel komen, dat zou iedereen voor de eigen geestelijke gezondheid regelmatig moeten doen. Nieuwsgierigheid maakt dat ik dit werk nog lang wil blijven doen.”